Среди доброкачественных опухолей наиболее часто встречается полиморфная аденома (смешанная опухоль). В большинстве случаев она локализуется в околоушной, реже в поднижнечелюстной и подъязычной железе. Нередко поражается область мягкого и твердого нёба, наблюдаются опухоли малых слюнных желез в щечной области, очень редко — в области верхней челюсти и др. Опухоль характеризуется медленным (в течение многих лет) ростом, может достигать больших размеров, безболезненна. Возможно рецидивирование, при этом опухоль не дает метастазов. Малигнизация (озлокачествление) наблюдается в 3,6-30% случаев.

Мономорфные аденомы встречаются в 6,8% всех опухолей слюнных желез и развиваются из эпителия концевых отделов и выводных протоков желез. В связи с тем, что мономорфные аденомы клинически протекают так же, как полиморфные, диагноз в большинстве случаев устанавливают только после патогистологического изучения удаленного новообразования. Возможно рецидивирование, как правило, только после нерадикального выполнения операции.